私の花壇にラフレシア

少し前にニュースで話題になっていた「devil’s tangue」。

「コンニャクの花」の方が耳馴染みはいいけれど、その姿はあまりに奇態だ。
咲くまでに4年を要し、一度披けば腐敗臭を漂わせる。

ニュースの画面では、物珍しさに花を近づけた瞬間に眉を顰めたおっさんがえづいてた。


その光景を他人事のように見て、すぐ思い出した桐野夏生の「グロテスク」。

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女性殺害事件。

一流企業に副室長として勤めていたキャリア・ウーマンの彼女は、しかし安い売春婦としてゴミのように絞殺されたのだ。

その犯人は、それ以前にも一人の女性を殺害していた。
恐怖的な美貌をもって‘いた’「ユリコ」。

そして、彼女の姉と友人ミツル。


彼女たちは全員、小さく固く閉じた階級社会‐「Q女子高」に通っていた。
この過酷な環境に対応していくために、彼女たちはそれぞれの武器を磨いた。

ある者は学力を、ある者は努力を、そしてある者は悪意を。
まるで植物の進化のように研ぎ澄ましていったのだ。

はたして矮小で特異な環境から社会という原野に出る時に、彼女たちがとった「進化」はその奇態を浮き彫りにするばかりだった。

そのグロテスクな「進化」。


真実も事実も歪む彼らの独白が放つ毒気に中られて、ただただ読み進めてしまうのだ。